*영혼이 병들었을 때
당신의 영혼이 병이 들면 삶에 있어서의 즐거움도 함께 사라지게 된다. 현재의 기쁨뿐만 아니라 미래의 기쁨까지 잃게 된다는 말이다. 지병으로 오랫동안 누워있는 사람에겐 삶의 낙이 별로 없다. 우리의 영혼이 아무리 약해지더라도 구원을 받은 그리스도인들은 죄로부터 자유할 수 있다는 것이 얼마나 다행스럽고 복받은 일인가?
우리의 믿음은 나무와도 같다. 건강한 나무는 계속 자라게 되어 있다. 그런데 그 나무가 자라지 못하고 말라 비틀어지게 되면 뭔가 문제가 있는 것이 분명하다.
당신은 늘 사탄의 감시를 받고 있음을 기억하라. 당신이 영적으로 잠시라도 나태해져 있을 때 사탄의 공격은 즉시 감행될 것이다. 전신 갑주에 조금이라도 이상이 생겼다면 즉시 수리하도록 하라. 그리스도야말로 유능한 영적 치료자이며 뛰어난 솜씨를 지닌 전신 갑주의 수리공이다.
당신의 영혼이 시들어 가고 있는지 아닌지를 어떻게 알 수 있을까?
1)착각을 불러일으킬 그릇된 진단
당신의 영적 상태에 대한 그릇된 진단으로서 병이 나지도 않았는데 병이 든 것으로 착각하게 만든다.
가. 죄에 대한 자각이 예민해지는 경우
사람들은 어느 날 문득 자기 자신 속에 있는 자만심과 위선과 또는 다른 죄악을 적나라하게 자각할 때가 있다. 그리고는 그 것으로 인해 두려움에 빠질 때가 있다. 이러한 자책감에서 헤어나기 전에 사탄의 공격은 시작되어 필요 이상의 죄책감을 불어 넣는다.
당신에게 그러한 죄의 요소가 숨어 있다는 것을 오랫동안 모르다가 이제서야 알았다는 말인가? 당신 안에 있는 구원의 영은 결코 쇠하지 않고 오히려 날로 왕성해 진다는 사실을 확인토록 하라. 반면에 오래 전 사탄이 당신에게 뿌려 놓은 다년생 잡초 같은 죄는 서서히 질식하여 사라진다는 것을 알기 바란다.
또한 두려움이라는 감정이 강하게 치솟는다는 것이 죄의 위력을 대변하는 것은 아니라는 것이다. 당신 안에서 그리스도를 향한 사랑이 날로 커갈 때 죄로 인한 슬픔과 자책감은 스스로 사라질 것이다. 우리의 죄가 단단하게 얼어 있을 때에 우리의 영혼은 쇠하게 되며, 지나친 자책감에서 자유로워질 때 우리의 굳어진 영혼 또한 서서히 녹아 자유롭게 될 것이다.
나. 평온함이 점점 사라지는 경우
아마도 당신은 순종하는 마음으로 한껏 주의 일을 하고 나서도 평온함이나 안위함을 얻지 못하는 경험을 했을 것이다. 그러나 그러한 느낌이 들었다고 해서 당신이 한 행동이 잘못됐다고 할 수는 없다. 우리의 느낌으로 우리가 행한 일에 항상 위안이 따르는 것은 아니다.
우리의 영적 성숙의 꽃은 어떤 특수한 꽃처럼 그늘 아래에서 더 활짝 필 때가 있다. 즉 인내와 겸손과 하나님만을 의뢰하는 믿음 속에서 묵묵히 신앙의 성숙을 체험한다.
다. 유혹이 증가할 때
당신이 영적으로 침체되는 때는 대부분 당신의 영적 생활이 나태해 지거나 불성실해질 때이다. 그러나 우리가 각종 유혹과 시험에 강경히 맞설 때 우리의 영혼은 더욱 더 강해지게 된다.
풍랑이 심하고 바람이 거셀 때엔 배의 하중이 큰배가 더 안전하게 항해를 할 수 있다. 배의 하중이 클 때에는 선원들이 해야 할 일도 자연히 많을 수밖에 없다. 그 반대의 경우엔, 선원들이 좀 편할 지는 몰라도 풍랑이 심할 때는 꼼짝 못하게 된다.
2) 영적 침체기의 확실한 증후
가. 유혹에 대해 별로 주의를 기울이지 않는다.
당신의 양심이 둔감해지면, 사탄의 유혹의 덫에 걸려들 찰나에도 별 위기의식을 느끼지 못하게 된다. 그러나 양심은 깨어 있다고 하더라도 유혹에 대항하여 싸우고자 하는 마음이 없다면 그것도 건강한 상태라고는 할 수 없다. 그것은 마치 국경을 지키는 보초병이 적군이 넘어오는 것을 보고도 가만히 있는 것과 같다.
당신이 그리스도를 향한 사랑에 사로 잡혀 있는 순간은 사탄의 죄에 대한 유혹에 불침을 쏘아댄 것과 같다는 것을 아는가? 성령의 불은 우리가 죄에 대한 소욕을 지니고 있으면 소멸되기 쉽다. 당신의 관심사가 온통 당신 자신의 명성에만 있고 하나님의 영광에 대해서는 아랑곳하지 않을 때에 당신의 영적 은사는 썰물처럼 빠져나가게 된다.
나. 하나님을 경배하고 섬기는 일에 관심이 없어질 때
(시27 : 8)
하나님을 대하는 것이 두려운 사람은 어떻게 하나님께 나아가지 않을까 궁리하는 반면 하나님을 사랑하는 사람은 어떻게 하면 하나님의 얼굴을 찾을까 고대하게 될 것이다.
군 지휘자가 군대를 통솔할 때엔 그의 목소리를 모두가 들을 수 있어야 한다. 당신과 하나님의 관계에서도 마찬가지이다. 하나님의 음성을 잘 들어야 그가 진실로 원하시는 바가 무엇인지 알 수 있을 뿐더러 그의 지휘를 잘 따를 수 있다.
그리스도인들의 영적 상태는 하나님과의 영적 교제에 달려 있다.
무조건 하나님의 일에만 열중한다고 모든 것이 해결되는 것이 아니다. 당신이 하나님의 일을 할 때엔 그에 따르는 믿음과 열정과 사랑이 있어야 한다.
당신의 사역이 하나님을 향한 사랑 때문이라기보다는 하나의 습관에 기인한 것이라면 당신의 영적 무장에 이상이 있는 것이므로 재무장이 필요하다.
다. 당신이 일에 대해 강박 관념을 가질 때
우리가 걸머지고 있는 직장이나 가정에 대한 책임이 우리를 세상적인 틀에 묶어 놓는 것은 얼마나 흔히 있는 일인가?
당신이 진정한 그리스도인이라면 이러한 세상일에 연연하는데 그렇게 많은 시간을 허비하지는 않을 것이다. 당신의 진정한 관심사는 그리스도를 보다 더 잘 알아 가는 것이기 때문이다. 세상에 지위나 재물이 뭐 그리 대단한가? 세상에 대한 실망은 하나님과의 관계를 더욱 가깝게 만든다.
세상의 것을 위한 기도를 좀 줄이고 대신 하나님과의 교제 시간에 더욱 신경을 쓴다면 당신의 영혼은 하나님의 섭리에 잘 순종할 수 있을 것이다.
3) 당신의 영적 무장이 형편없음으로 인해 해를 당하는 것은 누구인가?
가. 하나님께 손해가 된다.
하나님의 영예는 그를 믿는 성도들의 영적 상태에 달려 있다.
그리스도인이 아닌 사람들이 그들의 재능을 자신의 영화를 위해서만 사용하는 것은 하나님의 몫을 훔쳐 가는 행위에 불과하지만 그리스도인이 만일 자신의 배를 채우기에 급급하다면 그 것은 곧 하나님의 영광을 도둑질하는 것과 다름없다.
그리스도 안의 새로운 피조물인 당신이 지닌 구원의 은사는, 곧 하나님이 돌보라고 명하신 아이와 같다고 할 수 있다.
나. 다른 그리스도인들에게 해를 끼친다.
당신의 영적 무장 상태에 뭔가 문제가 생기게 되면 그것은 곧 다른 그리스도인들에게 해를 끼치게 된다. 그것은 마치 우리의 신체의 어떤 부위가 병들면 다른 부위도 고통을 받게 되는 것과 같다.
(고전12 : 26) '서로 사랑하라'(요이2 : 5-6)
죄가 왕성하면 은혜는 사그라들게 된다.
다. 당신 자신에게 해가 된다.
영적 은혜가 쇠퇴하고 있는 그리스도인들에겐 회의가 몰려오게 되어있다.
예를 들면, 당신이 어떤 어린아이의 후견인이 된다는 조건으로 어느 정도의 재산을 위탁받았다고 하자. 그런데 그 아이가 죽어 버리면 당신에게 위탁했던 재산은 환수되어 질 것이 아니겠는가? 그렇다면 우리가 하나님께로부터 위탁받은 것은 무엇일까? 그것은 우리의 믿음을 잘 간직하고 양육하는 것이다.
우리가 예수 그리스도를 구주로 영접하는 순간 우리는 영적 어린아이와 같다. 따라서 잘 보살핌으로써 우리의 믿음이 무럭무럭 잘 자라도록 해야 한다.
그러므로 우리의 영적 건강에 조금이라도 이상이 생기면 의사되신 그리스도께로 달려가야 한다.