잘못에 대한 용서가 없이 정죄와 심판만 있다면 인류와 자연은 모두 순식간에 파멸하고 말 것입니다. 왜냐하면 하나님을 제외한 모든 것은 실수하고 실패하고 범죄하기 때문입니다. 실수하고 실패하고 범죄하는 존재는 용서를 통해 치유받고 재생의 영광을 얻습니다.

 자연현상이 이를 잘 증명해 줍니다. 자연이, 여름의 폭풍우나 겨울이 눈사태 또는 바람으로 인한 화재가 발생해 큰 상처를 입었다고 할지라도 어느 사이엔가 다시 치유를 받고 오곡백과를 내는 것입니다.
 만일 이런 재생의 과정이 없다면 자연은 황폐해지고 말 것이요, 따라서 인간도 자연의 혜택을 받지 못하고 멸망당하고 말 것입니다.

 인간의 몸도 재생의 기능이 있습니다. 인간이 불의의 사고로 몸에 큰 상처를 입었다고 할지라도 약을 먹고 치료를 받으면 상처가 아물고 새 살이 돋아나는 것입니다. 인간의 삶도 마찬가지입니다. 인간의 삶에도 용서와 치료와 회복의 과정이 있습니다. 용서는 인간의 삶에 부활의 역사를 일으킵니다. 이 때문에 용서는 인생에 있어서 필연적인 것입니다.

 전쟁의 포격으로 황폐해진 산천에도 세월이 지나면 아름다운 꽃들과 숲이 생겨납니다. 자연이 인간의 횡포를 용서하고 사랑의 손길로 상처난 곳을 치유하는 것입니다. 산불이 스쳐간 곳, 홍수가 쓸어간 곳, 지진이 허물어뜨려 놓은 곳이라도 자연은 세월을 통해 용서하고 치료하여 새롭게 해놓습니다.

 용서와 사랑과 치료가 없이는 인간과 자연은 생존할 수가 없습니다. 인간은 과식으로 배탈이 났을 때, 과로로 몸져 누웠을 때, 병들어 고생할 때, 혹은 상처를 입어 피 흘릴 때, 또는 마음의 상처를 받았을 때 치유를 얻고 회복합니다.
 용서와 사랑과 치유는 자연의 질서요, 인생의 질서입니다. 우주에서 가장 위대한 용서와 사랑과 치유는 예수 그리스도의 구원입니다.

 상경에 "네 원수가 배고파하거든 식물을 먹이고 목말라하거든 물을 마시우라 그리하는 것은 핀 숯으로 그의 머리에 놓는 것과 일반이요 여호와께서는 네게 상을 주시리라"(잠 25:21-22)고 하십니다.
 머리에 숯불을 올려놓으면 얼마나 뜨겁겠습니까? 그 방법은 원수에게 식물을 먹이고 물을 마시우라는 것입니다.

 그러면 왜 용서해야 하는가? 를 살펴보지요.
당신에게 해코지 한 사람을 용서하지 못하고 미워하는 마음을 품고 있으면 실제로는 당신이 당신을 죽이고 있는 것을 아십니까?

 정도의 차이는 있지만 많은 사람들이 세상을 살아가면서 나에게 해코지 한 사람을 미워하고 증오하여 내 힘으로 보복하는 것을 당연한 권리로 생각합니다. 그러나 하나님은 그렇게 생각하시지 않습니다. 하나님은 원수를 용서하고 사랑하라고 말씀하십니다.
 "나는 너희에게 이르노니 너희 원수를 사랑하며 너희를 핍박하는 자를 위하여 기도하라"(마 5:44)

 많은 사람들은 원수를 미워하고 증오하는 것이 실제로는 나를 고문하고 학대하는 것이란 사실을 모르고 있습니다. 어떤 의사는 병원에 입원하고 있는 환자 들 중 용서만 제대로 한다면 약 50%정도는 금방이라도 퇴원할 수 있다고 말했습니다. 나에게 해코지 한 사람을 용서하지 못하고 미워하는 마음을 품고 있으면 가해자에게 폐를 끼치기보다 실제로는 내가 나를 죽이는 것이지요.

 용서 없이는 회개가 있을 수 없고, 용서와 회개가 없으면 영적 치유는 불가능합니다. 비록 신자이지만 죄를 짓지 않고 사는 사람은 없습니다. 죄를 지었으면 회개를 해야 합니다. 회개란, 내가 지은 죄를 하나님께 자백하고 하나님의 용서를 구하는 것이지요. 그런데 내가 지은 죄는 하나님이 용서해 주기를 바라면서 나에게 죄 지은 형제를 용서해 주지 않으면 하나님은 내가 회개할 때 그 죄를 용서해 주시기 않겠다고 말씀하십니다(마 6:14-15, 막 11:25).

 물론 하나님이 우리가 죄 지은 형제 자매를 용서해 주는 조건으로 용서해 주시는 것은 아닙니다. 그러나 하나님이 지옥가야 마땅할 우리 죄인을 예수 그리스도를 통해 용서해 주셨기 때문에 하나님의 큰 은혜를 입은 우리는 당연히 우리에게 죄 지은 형제를 용서해 주어야 합니다.
 
 (마 18:21-35)의 10만 달란트를 공짜로 탕감(용서) 받은 동관이 자기에게 100데나리온 빚진 친구를 용서하지 않았을 때 그 동관을 도로 옥에 쳐넣어 옥졸에게 맡겨 고통 받게 하신 비유를 잘 아시지요.
 그렇게 큰 하나님의 사죄(용서)의 은총을 경험하고도 자기에게 죄 지은 형제를 용서하지 못하는 사람은 오히려 그 자신이 크나 큰 고통을 당한다는 말입니다.

 많은 사람들은 누가 나를 괴롭히고 해코지를 하면 그 사람을 미워하고 증오하는 것을 당연한 권리로 생각합니다. 그러나 실제로는 상대방을 미워하면 할수록 내 자신을 괴롭힌다는 사실을 깨달아야 합니다.
 용서는 무엇보다 먼저 용서하는 자를 멍에에서 자유롭게 합니다. 용서란 바로 자신을 위한 일이기 때문이지요.

 루이스 스미디즈는 "용서로 치유받는 최초의, 그리고 많은 경우, 유일한 사람은 바로 용서하는 자이다. 진실된 용서는 포로에게 자유를 준다. 그리고 나면 자기가 자유케 한 포로가 바로 자기 자신이었음을 깨닫게 된다"고 말했습니다.
 내가 원수를 용서하지 않을 때 나는 과거의 감옥에 갇히며 나의 통제권을 원수에게 내어주어 그가 나의 미래를 좌우하게 만드는 것이나 다름없습니다.

 또한 용서 못하여 증오심이 지나치면 혈압이 오르고 맥박이 뜁니다. 오래 되면 화병이 나서 몸져눕기도 하지요. 신체적인 병의 70%는 정신질환에서 오는 병이며 용서 못함으로 인한 분노에서 오는 병들이 대부분인 것을 아십니까?
 어떤 사람들은 "세월이 약이다. 잊어 버리라 고 하지만, 이것은 사실이 아닙니다. 간단한 것은 쉽게 잊어버릴 수가 있을지 모르지만 심령 깊숙이 박혀 있는 증오심은 세월이 가도 잊혀지지 않습니다.

 잊혀진 것 같지만 깊숙이 박혀 있다가 짜증나는 일이나 언짢은 일이 생기면 온갖 형태의 추한 몰골로 그 모습을 드러내어 일을 그르칩니다. 상대방의 사소한 잘못에도 예민하게 반응하거나 극도의 자기보호 본능 때문에 정상적인 부부관계나 인간관계를 가지는 것이 어려울 때가 많습니다.

 남을 미워하고 증오하는 병은 이 세상의 어떤 약으로도 치료할 수 없습니다. 가해자를 생각하고 미워할수록 내 가슴에 굵은 대 못을 망치로 쾅, 쾅 박는 것이나 다름이 없습니다. 이것을 치료하는 약은 오직 한 가지밖에 없지요. 그것은 바로 원수를 용서하고 축복하는 일입니다.
 "너희를 저주하는 자를 위하여 축복하며 너희를 모욕하는 자를 위하여 기도하라"(눅 6:28).

 나를 저주하고 나의 신세를 망친 사람을 축복하고 그를 위해 기도하는 것이 나의 심령 깊숙이 박혀 있는 증오의 가시를 뽑아내는 유일한 약인 것입니다. 나의 원수를 축복할 때 나를 괴롭혔던 증오의 가시가 뽑히고 내 심령에 평강과 안식이 임합니다. 이것은 하나님의 방법이기 때문이지요. 내 기분에 좌우되지 말고 의지력을 발동하여 하나님의 말씀에 순종할 때 놀라온 기적이 일어나는 것입니다.

 하나님이 우리의 죄악을 용서하신 이유는 우리를 불쌍히 긍휼히 여기셨기 때문입니다. 이러한 은혜를 입은 그리스도인은 당연히 그 은혜에 보답하기 위해 형제를 불쌍히 여겨 용서해야 합니다.
 "서로 인자하게 하며 불쌍히 여기며 서로 용서하기를 하나님이 그리스도 안에서 너희를 용서하심과 같이 하라"(엡 4:32).고 하십니다.

 형제를 제대로 용서하지 못하는 사람에게는 다음과 같은 불이익이 있습니다. 그 반대는 축복이라고 할 수 있지요.

1. 자신이 하나님의 용서함을 받지 못합니다(마 6:14-15, 막 11:25, 롬 12:19-21, 요 20:23).  원수 갚는 것은 하나님의 고유권한입니다(롬 12:19). 우리가 원수에 대해 취할 행동은, 첫째 그를 위해 기도하고 둘째 그를 선대하여 축복을 비는 것이지요(눅 6:28; 롬 12:20-21; 벧전 3:8-9). 원수가 잘못 되는 것을 보고 고소하게 생각하면 오히려 하나님의 진노가 임합니다(잠 24:17-18),

2. 기도 응답이 막힙니다(잠 28:9; 시 67:18; 잠 15:8; 21:13; 사 1:15-16; 59:1-2). "사람이 귀를 돌이키고 율법을 듣지 아니하면 그의 기도도 가증하니라" (잠 28:9).
3. 하나님이 예물을 받아들이지 않으십니다(마 5:23-25; 호 6:6; 암 5:21; 사1:11-18).

4. 마귀에 궤계에 놀아납니다(고후 2:10-11; 엡 4:26-27). 죄 지은 형제를 제 때(해가 지도록 즉 하루가 지나기 전)에 용서하지 않으면 마귀에게 공격할 팔 발판(foothold)을 주어, 분노. 증오, 배신감, 죽음과 자살의 영이 역사 하여 용서하는 것을 더욱 힘들게 만듭니다.

5. 영, 혼, 육의 고통을 당합니다(롬 2:9-10; 8:6; 사 48:22; 57:21). "악인에게는 평강이 없다 하셨느니라"(사 48:22).

 그럼에도 불구하고 남을 용서하는 것은 쉽지 않습니다. 그 이유는 무엇일까요?

가. 나는 잘 했고 남은 못했다고 생각하기 때문이지요. 물론 성폭행이나 어른의 폭행 등과 같이 일방적으로 피해를 받을 수 있습니다. 이런 경우에도 사적인 보복은 절대 금물입니다. 예수님은 아무런 잘못이 없이 고난을 당하셨지만 스스로 원수를 갚지 않고 공의로 심판하시는 하나님께 맡기셨습니다(벧전 2:22-23).

나. 교만한 마음 때문에 용서하지 못합니다. "감히 내가 누구라고" 하면서 복수의 칼을 가는 경우가 있습니다. 죄 지은 형제를 불쌍히 여겨서 용서해야 합니다(엡 4:32).

다. 잘못한 사람이 먼저 사과해야 용서할 수 있다고 생각하지요. 하나님은 우리가 죄인되었을 때 먼저 용서하셨고(롬 5:8), 간음한 여인이 회개하기 전에 먼저 용서하셨습니다(요 8장). 먼저 용서하는 자가 승리하는 자인 것입니다.

라. 보상 심리 때문에 용서를 못합니다. "내 원수의 빚을 공짜로 탕감해 주면 내가 받을 빚은 누가 갚아주는가" 라고 생각합니다.  다행스럽게도 하나님이 갚아주신다고 말씀하십니다(잠 19:17).

마. 용서할 기분이 나지 않습니다. 용서는 기분이 아니라 하나님의 말씀에 순종하기 위한 의지의 행위이지요.

 우리는 용서라고 하면 얼른 나에게 죄 지은 사람만 용서하는 것으로 생각하기 쉽습니다. 그러나 용서의 대상은 하나님, 나에게 죄 지은 형제 및 본인 자신입니다.
  -하나님. 나에게 재앙이 난 것을 허용하신 하나님을 용서합니다.
-나에게 죄 지은 형제 자매.
-나 자신. 어떤 추악한 범죄를 저질렀을 때 죄책감으로 인해 자신을 용서하지 못해 고통 당하는 사람이 의외로 많습니다. 하나님의 은혜로 남을 용서하듯 나 자신도 용서할 수 있어야 합니다.

 먼저 용서할 수 있는 마음을 주십사고 기도하십시오.
그리스도 예수 안에서 그 형제나 자매를 용서해서 마음에 기쁨과 평안을 누리기를 기도 드립니다.