사람들이 걱정하는 일의 대부분은 아직 일어나지 않은 장래 일을 미리 두려워하는 것이라고 합니다. 그러면 아직 일어나지도 않은 일에 대해서 왜 두려워할까요? 그것은 인간이 본능적으로 두려움과 공포를 가지고 있기 때문입니다. 두려움은 부정적인 것만 바라볼 때 생겨나는 것입니다. 그래서 마귀는 이 두려움을 통하여 우리의 믿음을 파괴시키고 형벌을 가져다주는 것입니다.

 두려움이 통제되지 않을 때, 절벽에 매달려 있거나, 닫혀진 방이나, 어둠에 갇혀서 혼자 있는 것과 같은 두려워하는 공포가 온 몸의 혈관에 뿌려지게 될 것입니다.   이렇게 증식된 공포들은 사람들이 두려움 그 자체를 두려워하기 때문에 공포의 크기는 절정에 달할 것입니다. 하지만 두려움과 공포가 꼭 나쁜 것만은 아닙니다.

 두려움은 막강한 창조적인 힘입니다. 모든 위대한 발명과 지성의 발전은 열악한 환경과 조건으로부터의 탈출을 의미합니다. 어둠에 대한 공포는 전기의 비밀을 발견하도록 만들었습니다. 고통에 대한 두려움은 의학의 괄목할만한 발전을 이루어 냈습니다. 무지에 대한 두려움은 배움을 베푸는 거대한 기관을 건설하는 이유가 되었습니다.

 사람이 공포에 대한 수용력을 잃어버린다면 성장하고 발명하고 창조하는 힘도 잃어버릴 것입니다. 그래서 어떤 의미에서 두려움은 일상생활에 존재해야 하고 일상생활에 필요하며 또 창조하는 힘을 가진 존재입니다. 그러나 우리는 비정상적인 공포가 정서의 파괴를 일으키고 심리적인 해를 불러일으킨다는 사실을 명심해야 합니다.

 심리학자들은 정상아들은 태어날 때 두 종류의 두려움을 가지고 태어난다고 말합니다. 그것은 떨어지는 것에 대한 두려움과 큰 소리에 대한 두려움입니다. 그리고 다른 공포들은 환경적으로 습득되는 것입니다. 이렇게 습득되어진 공포는 그림 속에 있는 뱀과 같은 것입니다. 우리가 대부분 없애야 한다고 하는 공포는 이런 종류의 공포입니다.

 정상적인 공포는 우리를 보호하는 장치입니다. 비정상적인 두려움은 우리를 쓸모 없는 인간으로 만듭니다. 정상적인 두려움은 우리 개인과 우리의 공동체의 행복을 증진시킵니다. 비정상적인 공포는 끊임없이 우리 내면의 삶에 독을 주입하고 우리 내면을 일그러지게 합니다. 우리의 문제는 공포를 없애는 것 자체가 아니라 오히려 두려움을 조절하면서 그것을 다스리는 것입니다.

 우리는 어떻게 이 두려움을 다스릴 수 있을까요?
첫 번째로, 우리가 가진 두려움을 직면하고 왜 우리가 두려워하는지 정직하게 우리 자신에게 단호하게 물어봐야 합니다. 이러한 직면은 어느 정도까지는 우리가 힘있게 살도록 만들어 줍니다. 우리는 두려움을 회피하거나 도피해서 두려움을 치료할 수는 없습니다.

 우리가 두려움을 무시하고 우리가 가진 공포를 억누르면 누를수록 점점 더 우리 내면의 갈등은 깊어집니다.
 당당하고 정직하게 우리가 가진 공포를 바라볼 때 우리는 많은 사람들이 어린 시절의 필요나 염려에 그대로 머물러 있다는 사실을 알게 됩니다.

 여기에 죽어서 심판을 받을 지 모른다는 공포, 죽음의 공포에 시달리는 사람이 있습니다. 그런데 이 사람은 잠재의식 속에 어린 시절 부모로부터 받았던 벌, 방에 갇히고 버림을 받았던 것처럼 느꼈던 유년시절의 기억들이 여전히 존재하고 있다는 사실을 발견했습니다.

 또 다른 사람은 열등감과 사회 부적응으로 고통을 당하고 있었는데 이 사람은 어린 시절 자기 중심적인 어머니로부터 거부당하고 편견에 사로잡힌 아버지가 자괴감에 사로잡혀서 아들을 무능한 존재로 인식하게 만들었으며 삶에 대해서 비관적인 자세를 가지도록 만들었다는 사실을 발견했습니다.

 우리가 가진 두려움 그 자체를 우리의 생각에 확대시키므로 이 두려움에 실제보다 상상의 요소가 많이 들어 있다는 사실을 알게 될 것입니다. 두려움들 중 어떤 것은 그림에 그려진 뱀을 볼 때 일어나는 발작과 같이 드러날 것입니다.
 항상 공포는 상상력을 잘못 쓴 결과로 나타난다는 사실을 기억하십시오. 우리가 두려움을 밖으로 끄집어내어 공개할 때 두려움에 대해 웃을 수 있고 이것이 우리에게 양약이 될 것입니다.

두 번째로, 우리는 이 두려움을 사람들이 알고 있듯이 사람이 가진 최고의 덕인 '용기'로 극복할 수 있습니다. 플라톤은 용기를 이성과 욕망 사이의 균열을 이어주는 영혼의 한 요소라고 생각했습니다. 아리스토텔레스는 용기를 사람의 본질적인 품성의 하나인 '확신'으로 보았습니다. 토마스 아퀴나스는 용기는 지고 선을 달성하는 것을 위협하는 어떤 것이라도 정복할 수 있는 '마음의 힘'이라고 말했습니다.

 이 모든 말을 종합해볼 때 용기는 두려움을 극복할 수 있는 힘입니다. 염려와 달리 두려움은 대면하고 분석하고 공격하고 필요하다면 참아내야 하는 구체적인 대상을 가지고 있습니다. 얼마나 자주 두려움의 대상이 두려움 그 자체로 남아있습니까? 토로우는 그가 발행하는 저널에서 "공포만큼 두려운 것은 아무 것도 없다"고 썼습니다.

세 번째로, 공포는 사랑으로 다스려집니다. 신약성경은 "사랑 안에 두려움이 없고 온전한 사랑이 두려움을 내어쫓나니"(요일 4:18)라고 말하고 있습니다. 그리스도를 십자가에 이르게 한 종류의 사랑, 박해가 계속되던 와중에도 바울을 평안케 했던 그 사랑은 약하거나 힘이 없거나 감상적이지 않습니다.

 그러한 사랑은 움츠리지 않고 악에 맞서 싸우며 "그것을 취하는" 무한한 능력을 보여줍니다. 그러한 사랑은 세상을 이깁니다.
 그러면 이렇게 병적으로 증가하는 공포에 대한 치료책은 무엇일까요? 우리는 그 치료법을 알고 있습니다. 하나님이 치료법을 알려 주실 것입니다.

 사랑이 두려움을 내어쫓습니다. 이 진리는 우리가 가진 개인적인 염려와 상관없이 존재하지 않습니다. 우리는 다른 사람이 나보다 뛰어나다는 사실을 두려워하고 실패와 우리가 최고로 여기는 사람들의 비난이나 불만을 두려워합니다. 시기, 질투, 자신감 결여, 정서적 불안정, 끊임없이 괴롭히는 열등감들은 모두 두려움에 그 뿌리를 두고 있습니다.

 우리가 사람을 시기하지 않고 그들을 두려워합니다. 처음에 우리는 그들을 두려워하고 차차 그들을 시기합니다. 우리의 일상생활을 방해하는 이런 사소한 두려움 치료책이 있습니까?
 예, 물론 있습니다. 그것은 깊고 지속적인 사랑의 방법에 위탁하는 것입니다.
"완전한 사랑이 두려움을 쫓습니다."

 증오와 쓴 상처는 두려움의 질병을 결코 치료할 수 없습니다. 오직 사랑만 두려움을 치료할 수 있습니다. 미움은 삶을 황폐화시킵니다. 사랑은 삶을 부요하게 합니다. 미움은 삶을 혼동시키지만 사랑은 삶을 조화롭게 합니다. 미움은 삶을 어둡게 하지만 사랑은 삶에 빛을 비춰줍니다.

네 번째로, 두려움은 믿음으로 다스려집니다. 두려움의 공통적인 원인은 부족한 능력과 계속 자신의 무능을 인식하는 것입니다.
 우리가 낡은 배를 타고 항해를 하다가 폭풍우를 만나면, 공포에 휩싸여 새파랗게 질리게 됩니다. 우리는 말씀으로 충만한 영성의 배를 타지 않고, 말씀이 텅빈 배를 타고 인생을 항해를 하다가 고난이라는 태풍을 만나게 되면 두려움에 휩싸이게 되는 것입니다.

 말씀으로 우리의 속사람(영)을 가득 채울 필요가 있습니다. 우리의 어려움은 우리가 믿음없이 두려움을 대면하려고 하는 단순한 이유에 있습니다. "두려움에 대한 단 하나의 치료제는 믿음인 것"입니다.
 기독교는 이 광대한 세상과 불확실한 세상에서 우리가 혼자가 아니라는 사실을 확신을 줍니다.

 우리의 시대를 어둡게 하는 불확실성과 밤에 드리워지는 변화무쌍함에도 불구하고 쉴새없이 변화하는 시간 너머에 존재하시는 하나님은 지혜로우시고 사랑이 넘치는 하나님이십니다. 이 세상은 의미 없는 혼돈들이 비극적으로 나타나는 곳이 아니라 질서정연한 세계의 기묘한 나열입니다.

 "주님은 놀라우리만치 지혜롭게 이 세계를 만드셨고 측량할 수 없는 지식으로 하나님은 천국을 만드셨습니다." 사람은 계속 타오르는 한 줌의 담배연기가 아니라 "천사 보다 약간 못한 존재"로 지음을 받은 어린아이입니다. 사람의 시간보다 훨씬 더 오래, 영원한 시간을 사시는 하나님이 지혜로 서 계셨고 우리를 인도하셨으며 우리를 그의 권능으로 보호하셨고 우리를 사랑으로 지켜주셨습니다.

 그 전능의 바다에서 파도가 칠 때마다 떨어지는 작은 물거품 속에서 우리를 안아 주시고 지켜주셨던 것처럼, 하나님의 한없는 사랑은 우리를 지탱해 주고 우리를 안아주십니다.
 어머니의 품에 안겨 곤히 잠든 어린 아이를 생각해 보십시오. 그 아이에게 두려움이나 공포가 있을까요? 어머니보다 더 포근하고 안전한 하나님의 품에 안겨보세요.

 그분의 끓어오르는 충만함으로 우리를 향해 영원히 움직이고 있으며 우리들의 삶의 작은 실개천과 내를 한없는 자원으로 채워주시려고 하십니다. 이것이 기독교의 영원한 화음이며 존재의 수수께끼에 대한 기독교의 영원한 대답입니다. 이러한 우주의 운영원리를 발견하는 사람은 누구든지 삶의 고속도로를 비관주의의 괴로움 없이, 병적인 공포 없이 걸어갈 수 있습니다.

 "그런즉 저희를 두려워하지 말라 감추인 것이 드러나지 않은 것이 없고 숨은 것이 알려지지 않을 것이 없느니라 내가 너희에게 어두운데서 이르는 것을 광명한데서 말하며 너희가 귓속으로 듣는 것을 집 위에서 전파하라 몸은 죽여도 영혼은 능히 죽이지 못하는 자들을 두려워하지 말고 오직 몸과 영혼을 능히 지옥에 멸하시는 자를 두려워하라 참새 두 마리가 한 앗사리온에 팔리는 것이 아니냐 그러나 너희 아버지께서 허락지 아니하시면 그 하나라도 땅에 떨어지지 아니하리라 너희에게는 머리털까지 다 세신 바 되었나니 두려워하지 말라 너희는 많은 참새보다 귀하니라"(마 10:26-31)

 예수님에게 사람은 인생의 강물에 떠나니는 표류 화물도, 버려진 뱃짐도 아니며 하나님의 자녀입니다. 하나님의 사랑은 참새가 떨어지는 것도 주관하시고 사람의 머리털까지 세실만큼 세심한 사랑으로 나타납니다. 사람의 삶 그 자체를 감싸고 있는 하나님의 사랑을 배제하고서 하나님을 인식하는 것은 잘못된 생각이 아닙니까?

 하나님이 사람의 삶에도 관심을 가지고 계신다는 그 확신은 두려움의 질병을 치료하는 데 특효약입니다. 왜냐하면 이 확신은 우리에게 우리 자신의 가치를 인정토록 해 주며 이 세상에 우리가 속해 있고 이 세상이 편안한 우리 집 같은 느낌을 주기 때문입니다.

 성경에 "아무 것도 염려하지 말고 오직 모든 일에 기도와 간구로, 너희 구할 것을 감사함으로 하나님께 아뢰라
그리하면 모든 지각에 뛰어난 하나님의 평강이 그리스도 예수 안에서 너희 마음과 생각을 지키시리라"(빌 4:6-7)고 굳게 약속해 주고 계시지 않습니까?

 하나님께서 우리와 함께 하시면 누가 우리를 대적할 수 있겠습니까? 이 세상의 그 어느 것도 그리스도의 사랑에서 우리를 끊을 수 없으며, 어떤 난관도 우리를 무너뜨릴 수 없습니다. 하나님의 사랑 안에 거하며, 주님만 바라보고, 성령의 능력을 의지하여 철옹성보다 강하고 견고한 인생을 살아가시기를 기도 드립니다.